甲状腺の病気について
小畠病院 診療部長 外科（甲状腺・副甲状腺・肛門）担当
片桐誠 医師
（内分泌・甲状腺外科専門医）
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甲状腺から分泌される甲状腺ホルモンは体のあらゆる細胞の代謝活性を高め、生命の維持になくてはならないものです。不足すると、疲れやすくなったり、便秘したり、生活全般の活性が低下しますが、甲状腺の病気が原因と気づくことはまれです。
甲状腺疾患は思春期頃から発症する場合があり、女性に多い病気です。バセドウ病などは長期にわたる治療が必要です。結婚や妊娠などでお悩みの方は相談にお訊ね下さい。
甲状腺癌の8割を占める乳頭癌は、簡単な検査で見つけることができます。甲状腺にシコリを触れる方は検診を受けられることをお勧めします。
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甲状腺とその病気 |
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甲状腺というと、聞いたこともない人がいらっしゃるかと思います。しかし、甲状腺の病気は意外と身近にあるもので、気付かずに過ごされている方も多いのではないでしょうか．ここでは甲状腺とその病気について簡単に説明いたします。
１）甲状腺とは
甲状腺は喉仏（のどぼとけ）の少し下にあり、気管を左右から取り囲むようにあります（図１）。通常は軟らかく手では触れませんが、腫れてくると首が太くなったようにみえます。甲状腺からは甲状腺ホルモンが分泌されますが、女性ホルモンや男性ホルモンと違って、男性にも女性にも共通のホルモンです。甲状腺ホルモンは体のあらゆる細胞の代謝活性を高め、生命の維持になくてはならないものです．甲状腺ホルモンがないとオタマジャクシがカエルになれないとも言われています。
甲状腺ホルモンは通常T3あるいはT4と言われます。血中の甲状腺ホルモン濃度は脳の視床下部と下垂体により厳密にコントロールされています。血中の甲状腺ホルモン濃度が低下すると視床下部が感知してTRHというホルモンが分泌されます。このTRHが下垂体前葉に働き甲状腺刺激ホルモン（TSH）が分泌され、甲状腺でのホルモン産生が増加します。逆に、血中の甲状腺ホルモン濃度が高すぎるとTSHの分泌が抑えられ、甲状腺ホルモン産生は低下します。このネガティブフィードバックと呼ばれる機構により、血中の甲状腺ホルモン濃度は常に一定に保たれます（図２）。甲状腺の働きは血中のTSH、T3、T4を測定することにより調べることができます。
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（図１） （図２） |
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２）甲状腺の病気
甲状腺の病気は６対１の割合で女性に多く見られるのが特徴的で、甲状腺ホルモンの分泌に異常が生ずる疾患と、甲状腺の形態に異常が生ずる疾患の二つに分けて考えるとわかりやすいと思います。
� 攅綻�腺ホルモンの分泌に異常が生ずる疾患】
甲状腺ホルモンが過剰に分泌されてしまい、心臓がドキドキしたり、汗をかいて体重が減ったり、指が振るえたりする甲状腺機能亢進症と、甲状腺ホルモンの分泌が不足して、疲れやすい、寒がり、便秘などの症状を来す甲状腺機能低下症があります。
■甲状腺機能亢進症をきたす疾患
- バセドウ病
- 機能性腺腫
腺腫様甲状腺腫（日本ではまれです）
- 慢性甲状腺腺の一時期
- TSH産生下垂体腫瘍
- 甲状腺機能亢進症ではありませんが、甲状腺内のホルモンが血中に放出され、甲状腺機能亢進症と同じような症状が出る疾患に亜急性甲状腺炎や無痛性甲状腺炎があります。
■甲状腺機能低下症をきたす疾患
- 慢性甲状腺炎
- 特発性甲状腺機能低下症（原因のわからないもの）
- 甲状腺手術後
�◆攅綻�腺の形態に異常が生ずる疾患】
甲状腺全体が腫れてくるびまん性甲状腺腫（図３）と。甲状腺内に結節と呼ばれる固まりができる結節性甲状腺腫（図４）があります。ホルモン異常を伴う場合や伴わない場合があります。
［びまん性甲状腺腫を示す疾患］
- 思春期甲状腺腫
- バセドウ病
- 慢性甲状腺炎（橋本病）
- ヨード欠乏性甲状腺腫（日本ではまれです）
［結節性甲状腺腫を示す疾患］
- 腺腫様甲状腺腫
- 濾胞腺腫
- 甲状腺癌
- 亜急性甲状腺炎（痛みを伴います）
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（図３）びまん性甲状腺腫 （図４）結節性甲状腺腫 （図５）腺腫様甲状腺腫 |
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甲状腺の代表的な病気 |
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（１）バセドウ病
バセドウ病はグレーブス病とも言われ、甲状腺機能亢進症を代表する病気です。正常人では血中の甲状腺ホルモン濃度は脳下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（TSH）の働きで常に一定に保たれていますが、バセドウ病では体内にTSHレセプター抗体という異常蛋白質ができてしまい、これが甲状腺を刺激してホルモン分泌を高めてしまいます。
甲状腺が腫れる（甲状腺腫）、脈が早くなる（頻脈）、眼球が出てくる（眼球突出）の三症状はMerseburgの３徴とも言われ、バセドウ病の特徴的症状です。この他にも手が震えたり、食欲は増進するにもかかわらず体重が減ったり、異常に汗をかいたりします。適切な治療を行わないと心房細動や心不全になることも稀ではありません。中学・高校生などの若年者に発症する例も多く、あらゆる年代に生じます。女性に多く、遺伝関係が認められることもあります。以前、高校生が丘の上の校舎まで徒歩で登ることができず、友人から「たるんでいる」と非難されましたが、実はバセドウ病だった、と言うこともあります。
バセドウ病を治療しないでおくと、「甲状腺クリーゼ」という命に関わる状態になることがあります。これは大きな手術をしたり、交通事故に遭うなど、体に大きなストレスがかかった時に発熱、頻脈、発汗、意識障害など重篤な状態になります。ただし、比較的稀なもので、治療を受けている方が甲状腺クリーゼになったという経験はありません。
バセドウ病は、メルカゾールあるいはプロパジールという薬を用いて治療します。これらの薬には薬疹や肝機能障害の他に白血球減少症という極めて危険な副作用が出現することがあるため、治療開始から三ヶ月間は頻回の血液検査が必要です。副作用が出なければ安全な薬で、一生飲まれる方もいます。また、薬を飲みながら妊娠することも可能です。適齢期の方はご相談下さい。
薬の副作用が出現した場合は内服治療を断念しなければなりません。でも心配はありません。131-Iという放射性ヨードを用いた放射線治療や手術で大きくなった甲状腺を切除する方法があります。
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（２）慢性甲状腺炎（橋本病）
慢性甲状腺炎は橋本病とも言われ、九州大学の橋本策博士が1912年に発表した病気です。日本人の名の付いた世界的に通用する数少ない病気の一つです．慢性甲状腺炎は思春期から中年の女性に多く見られる病気で、甲状腺全体が腫れてきて首が太くなります。原因はバセドウ病と同様に、自分の甲状腺に対する抗体ができてしまう自己免疫疾患です。甲状腺ホルモンの分泌が足りなくなる甲状腺機能低下症が生ずる場合があり、疲れやすい、寒がり、便秘などの症状が出現します。徐々に進行しますので、心不全で見つかったり、高齢者の場合は活気がなくなり痴呆と間違えられたりすることがあります。また、甲状腺が気管を左右と前方から囲むように腫れてくるためか、のどが詰まった感じや何かつかえている感じが生ずることもあります。
甲状腺機能低下症を伴う場合は甲状腺ホルモン剤を服用していただきます。通常はチラーヂンSという錠剤を服用していただきますが、副作用もない安全な薬です。また、甲状腺機能低下症はなくとも、甲状腺が大きい方や圧迫感などの症状のある方に甲状腺ホルモン剤を服用していただくと病状が軽快することがあります。慢性甲状腺炎では甲状腺が非常に大きくなって気管や食道を圧迫し、日常生活に支障を及ぼすようにならない限り手術はしません。治る病気ではありませんので、気長に一生服薬する必要があります。
慢性甲状腺炎はよく観察すると多くの方が罹患していて、症状がなかったり甲状腺が余り大きくないので気が付かずに過ごしてしまうことも多いようです。あまり心配する必要はありませんが、一つだけ悪性リンパ腫という白血病の一種になることがあります。これは慢性甲状腺炎では甲状腺にリンパ球が集まりリンパ濾胞という塊ができます。このリンパ濾胞から悪性リンパ腫が発生すると考えられています。治療は抗がん剤を用いた化学療法ですが、診断を確定するために手術で甲状腺を切除する場合もあります。
慢性甲状腺炎をお持ちの方は、甲状腺が急に大きくなった場合は直ぐに専門医の診察を受けて下さい．
（３）濾胞腺腫
甲状腺に生ずる良性腫瘍です。多発することは少なく、多くが単発性で超音波検査では充実性結節として描出されます。悪性腫瘍である濾胞癌とは腫瘍を包む被膜への浸潤があるかどうか、腫瘍周囲の血管への浸潤があるかどうかで区別します。従って画像や穿刺吸引細胞診では濾胞癌の識別はできず、手術をして調べないとわからない、という厄介な問題があります。腫瘍が大きくなっておく場合に手術をお勧めします。
（４）腺腫様甲状腺腫
腺腫様甲状腺腫は、甲状腺細胞の過形成と変性により甲状腺内に結節性病変が生ずる病気で、真の意味での腫瘍ではありません。多くは甲状腺内に多発します（図５）。変性が強くなりますと結節内部が液状化し、のう胞といわれるものになり、注射器で吸引すると小さくなります。
悪性になることはなく、むしろ、たくさんある結節の中から癌を見落とさないことが大事です。甲状腺が大きく腫れて美容的に問題になる時や、圧迫症状がある場合には手術をしますが、一般的には手術をする必要はありません。
（５）甲状腺癌
甲状腺癌についてお話しします。甲状腺には病理学的分類から乳頭癌、濾胞癌、髄様癌、未分化癌などが生じます。
乳頭癌がほとんどで、甲状腺癌全体の８割り近くを占めていて、濾胞癌とともに分化癌と言われます。この分化癌は進行が遅く、ほとんどの方が手術で治ります．また、直径３〜４mmのガンなら、状況によってはそのまま経過を見る場合もあります。しかし、いくら進行が遅いといってもやはり悪性腫瘍ですので、声が嗄れたり、気管が詰まったり、肺転移なども生じますので、適切な治療が必要です。超音波検査や穿刺吸引細胞診で診断しますが、簡単な検査ですので是非検診をお勧めします。
甲状腺濾胞癌は甲状腺癌全体の４％程度ですが、良性腫瘍である濾胞腺腫との区別が手術をしないと判らないという厄介な問題があります。超音波検査で明らかに癌だとわかるものを除くと、殆どの濾胞癌が良性の腫瘍に見えます。穿刺吸引細胞診をしても癌か濾胞腺腫なのか区別はつきません。濾胞腺腫の診断で治療していても腫瘤が増大する場合は手術をお勧めします。
甲状腺分化癌が進行して肺などに転移がある場合は、甲状腺を全部切除した後に放射性ヨードを用いた治療を行いますが、この治療は放射線治療の認可を受けた施設で行われます。
甲状腺髄様癌は甲状腺の傍濾胞細胞から生ずる癌で、時に遺伝性が見られる比較的稀な癌です。
甲状腺未分化癌は急速に進行して、手術も抗癌剤による治療も放射線も効果のない極めてタチの悪い癌で、診断から死亡まで平均６ヶ月程度です。乳頭癌などの分化癌が長期間存在し、ある時に未分化癌に転化すると考えられています。
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